Herwaardering park Kloostertuin in Wezembeek-Oppem

Sinds 2024 werkt Regionaal Landschap Brabantse Kouters (RLBK) samen met het gemeentebestuur van Wezembeek-Oppem en met steun van provincie Vlaams-Brabant aan de herwaardering van de Kloostertuin van Wezembeek. Dit park is de voormalige tuin van het Klooster van Zeven Smarten, dat omgevormd werd tot woonzorgcentrum. Enkele jaren geleden werden hier ook hedendaagse appartementen in het groen gebouwd, met behoud van originele parkbomen en een aantal erfgoedobjecten zoals de ommuring van de tuin, een kapel en Lourdesgrot.

Na het vertrek van de zusters werd de tuin lange tijd niet meer onderhouden. Met de herinrichting als woonsite kreeg het parkbeheer wel al een nieuw elan. Een grondige restauratie van het bouwkundig erfgoed drong zich ook op. Om dit park in zijn geheel voor toekomstige generaties te bewaren, sloegen het gemeentebestuur van Wezembeek-Oppem, Regionaal Landschap Brabantse Kouters en de provincie Vlaams-Brabant de handen in elkaar voor een grondige opwaardering. Daarbij ging aandacht niet alleen naar het herstel van die historische erfgoedelementen, maar ook naar het duurzame beheer van het groene karakter van de site.

Klein bouwkundig erfgoed in ere hersteld

De Lourdesgrot en de kapel van Maria Mediatrix werden in opdracht van RLBK hersteld door de monumentenploeg van maatwerkbedrijf 3WPlus. De originele beelden werden teruggeplaatst en de site werd aantrekkelijker gemaakt voor het grote publiek door het plaatsen van zitbanken en herstel van de trap als toegang naar de grot.

Boombeheer

Niet alleen bouwkundig erfgoed werd aangepakt. De bomen in het park zijn levend erfgoed en getuigen ook van het verleden van de site. Alle aanwezige parkbomen werden nagekeken door boomspecialisten en er werd een beheervisie uitgewerkt voor de komende jaren.

Twee dode bomen moesten helaas uit veiligheidsoverwegingen gekapt worden en worden komende winter vervangen door vier nieuwe inheemse bomen die passend zijn voor de standplaats. Voor de andere parkbomen zal het bodembeheer verbeterd worden o.a. door gevallen blaadjes en kleine takjes te laten liggen en passende kruiden en bloembollen te laten groeien. Hierdoor ontstaat een strooisellaag die wat lijkt op die van een bos, en verbetert zo de groeiplaats van de bomen.

Een geïntegreerde aanpak

Bart Nevens, gedeputeerde voor Erfgoed en Leefmilieu van de provincie Vlaams-Brabant: ‘Zonder ondersteuning gaan kleinere erfgoedobjecten vaak verloren. Met de steun van de provincie en de expertise van Regionaal Landschap Brabantse Kouters geven we waardevol erfgoed wel een toekomst. Zo bewaren we niet alleen historische plekken, maar maken we ze ook weer aantrekkelijk en toegankelijk voor inwoners.’

Schepen van Erfgoedbeleid Benoît-Xavier Broze: ‘Dit park maakt sinds de openstelling deel uit van het dagelijkse leven van de inwoners van Wezembeek. Als gemeente willen we het erfgoedverhaal niet verloren laten gaan, en tegelijk zorgen voor een kwalitatieve beleefbare open ruimte. Dankzij 18.708,70 euro subsidie van provincie Vlaams-Brabant en 37.008,68 euro eigen middelen konden de erfgoedobjecten hersteld worden.’

In het park zullen ook infopaaltjes geplaatst worden, waarmee de bezoeker via de ErfgoedApp achtergrondinformatie kan vinden over de tuin en de geschiedenis ervan. Door wandelaars en bewoners te informeren over de plek waar ze wonen, wordt het dorpsgevoel versterkt en wordt het park een plek voor ontmoeting en verbinding.

Dit project is een realisatie van de gemeente Wezembeek-Oppem en Regionaal Landschap Brabantse Kouters met financiële steun van de provincie Vlaams-Brabant. Met dank aan Erfgoed Wezembeek-Oppem voor het aanleveren van informatie over de Kloostertuin-site.

V.l.n.r.: Schepen Isabelle Riera, schepen Benoît-Xavier Broze, burgemeester Nicolas Celis, RLBK-medewerker Ulrike Jacobs, schepen Valentine Donck, gedeputeerde Bart Nevens.