Toekomst voor historisch Ronkelhof

ERF Vlaams-Brabant en de gemeente Wemmel hebben samen het historische Ronkelhof aangekocht. Met steun van het Departement Omgeving krijgt deze waardevolle erfgoedsite in het kader van het Strategisch Project Groene Noordrand een duurzame toekomst.

'Het Ronkelhof is meer dan een oude hoeve in de Vlaamse Rand. Via het Strategisch Project Groene Noordrand hebben we partners en middelen samengebracht om de site te helpen verwerven. Door Ronkelhof te behouden, creëren we immers ruimte voor duurzame landbouw en recreatie', vertelt projectcoördinator Brecht Vermote.

Het Ronkelhof is het laatste historische pachthof van Wemmel en vormt een zeldzaam agrarisch geheel van hoeve, weiden en akkers. Precies die samenhang maakte van het Ronkelhof een beschermd monument. In de sterk verstedelijkte Vlaamse Noordrand is de site bovendien een uitzonderlijke groene plek. Een aantal jaren geleden plantte Regionaal Landschap Brabantse Kouters er al hagen, heggen en houtkanten én een prachtige hoogstamboomgaard aan.

Open ruimte behouden en versterken

Met de gezamenlijke aankoop willen ERF Vlaams-Brabant en de gemeente Wemmel de open ruimte behouden en verankeren. Tegelijk zetten de partners in op een plek waar landbouw, natuur en gemeenschap opnieuw samenkomen. De site krijgt een nieuwe invulling die vertrekt vanuit haar landbouwverleden, met ruimte voor ontmoeting, spel en lokale verankering. Zo groeit het Ronkelhof uit tot een toegankelijke plek voor en door bewoners.

“Dit zeldzaam agrarisch erfgoed verdient het om bewaard te blijven. Deze gezamenlijke aankoop van het Ronkelhof toont waar ERF voor staat: erfgoed veiligstellen in samenwerking met lokale besturen en het opnieuw toegankelijk maken voor de gemeenschap. Na de nodige instandhoudingswerken krijgt landbouw er opnieuw een plek, naast activiteiten die jong en oud verenigen”, zegt Bart Nevens, gedeputeerde voor erfgoed en voorzitter van ERF Vlaams-Brabant.

Belangrijke steun voor deze aankoop kwam er via een verwervingssubsidie van het Departement Omgeving.
​“Wij investeren vanuit Vlaanderen mee in deze waardevolle groene plek om zo de open ruimte te vrijwaren in de verstedelijkte Vlaamse Noordrand. Het Ronkelhof is dan ook een inspirerend voorbeeld van hoe landbouw, natuur en gemeenschap samenkomen en elkaar versterken", zegt Jo Brouns, Vlaams minister van Omgeving.

Gefaseerde herbestemming

Na een periode van leegstand starten eerst de nodige instandhoudingswerken. Daarna volgt een gefaseerde herbestemming, gedragen door verschillende partners.

“Samen met vele partners zijn we al lange tijd de toekomstkansen van het Ronkelhof aan het voorbereiden. Onder andere door de jarenlange inzet van het Ronkelcomité bleef deze site een functionele plek voor de gemeenschap. We geloven sterk in het toekomstpotentieel van deze groene oase voor onze gemeente. We zijn blij dat de kogel eindelijk door de kerk is. Nu kan het echte werk beginnen”, zegt Raf De Visscher, schepen van erfgoed van de gemeente Wemmel.

Deze aankoop werd mogelijk gemaakt door inspanningen van de gemeente Wemmel, Regionaal Landschap Brabantse Kouters en met een verwervingssubsidie van het Departement Omgeving.